Как вариант, использовать LiveCD проекты на основе XP или W7, достаточно много возможностей содержат некоторые сборки. В идеале - соберите лайв проект под свои требования и жесткий диск пока будет не нужен. Это не панацея, но некоторое время поработать можно. RAM загрузка лайв-cd предпочтительна, проект загружается с флешки или CD-диска в озу и там работает без тормозов, при этом носитель(флешка или CD) не нужны и могут быть отключены.